Die Spritzgurke hat eine einmalige Strategie zur Verbreitung ihrer Samen entwickelt: In der Frucht entwickelt sich bei der Reife ein Überdruck. Die Frucht löst sich dann von Stengel und durch die so entstandene Öffnung spritzen die Samen aus der Frucht (Name) und verteilen sich in der Umgebung. In früheren Zeiten wurde die Spritzgurke als drastisches Abführmittel verwendet.
Die Spritzgurke enthält in der Wurzel sowie in den Beeren Cucurbitacine (das wichtigste davon ist Cucurbitacin E). Im Gegensatz zu Giftstoffen in anderen Früchten nehmen die Cucurbitacine bei den meisten Kürbisgewächsen mit der Fruchtreife zu. Bei den Cucurbitacinen handelt es sich um giftige Bitterstoffe, die teilweise in glykosidischer Form vorliegen und auch für den bitteren Geschmack von Salatgurken (Cucumis sativus) verantwortlich zeichnen. Insofern sollte man bitter schmeckende Gurken nicht verzehren.